日本海上保安厅(简称jcg)隶属于日本国土基础设施交通省。
日本海上保安厅的工作目标：维护海上治安，确保海上交通安全，遏制海难事故，防止海上灾害，防治海洋污染，使海洋环境更加安全。
日本海上保安厅于1948年5月1日成立，主要职能包括海上治安管理、海上交通安全管理、海难救助、海洋环境保护和海上防灾。具体职能如下：
* 海上治安管理
主要包括海上巡视、领海警备、海上治安管理、打击海上刑事犯罪、防止走私和偷渡、打击海盗、防止不明船只侵入、海上交通事故调查、取缔非法渔业作业、情报收集、海上重要设施和重要物资运送警备等工作，同时，与周边国家积极开展交流与合作，维护海上秩序。
* 海上交通安全管理
一是负责海上交通管理职能，以及日本501个港口内船舶航行和停泊的监管，港内工程和水上水下施工作业的管理，同时对捕捞活动进行监督。在东京湾等通航密集区建立了多个海上交通管理中心，提供交通信息，管制船舶航行，提高海域的营运效率，在通航密集的86个港口内，掌握着船舶进出港的情况，以确保船舶交通安全。
二是负责测绘、编辑海图，确保航行安全。开展海底地形、水深、潮汐、天体位置等海洋科学研究活动，监测海流和潮流，测绘、编辑、出版海图、电子导航海图、水路志(航海指南)、潮汐表、航海(天文)历等航海图书。该厅下属的日本海洋数据中心是日本唯一的海洋数据库，负责收集和管理由境内外海洋科学研究机构提供的各种海洋数据和信息。
三是负责助航设施管理。负责日本5600多座灯塔、灯浮标和无线电航标灯等助航设施的管理和日常保养巡检，同时，还在日本沿海设置了58处水文设备监测海区的风向、风速、波浪等气象和水文情况，并随时提供气象、海况信息。随着海港(海湾)和航道的发展以及船舶的高速化和专用化，船舶的航行方式也发生了显著变化，考虑到海域的自然条件及船舶通航情况等各种因素，该厅有计划地进行助航标志的不断发展和完善，确保在日本沿海航行的船舶交通安全。
四是负责安全通信信息管理。拥有完善的安全通信信息网络，负责遇险通信、进出港通信、检疫通信、发生自然灾害时的紧急通信等，同时发布航行警告、航行通告、特大型船舶航行通报和海洋气象预报。该厅目前正在对传统的遇险和安全通信信息体制加以大幅度的改进，大量引进自动化设备，已将gmdss(全球海上遇险和安全系统)投入使用。
* 海难救助
负责日本沿海和海上搜救区域内发生的船舶火灾、颠覆、沉船等海难事故时人命救助和现场救助工作。建立有完善的海上应急体制和应急预案，拥有反应高效的专业海上救助队，实施二十四小时不间断的值班体制，由巡逻船艇和巡逻飞机实施巡航监视，以备海难事故的发生。一旦发生海难事故，立即派出巡逻船艇、巡逻飞机前往海难现场施救，并通过日本船位报告制度，要求过往船舶前去救助。
为迅速有效地进行海难救助，还建立了包括通信卫星、海岸电台、船舶和飞机电台一体的海上搜救信息预警机制。其下属的海岸电台用国际遇险频率进行二十四小时不间断的守听，以便收到遇险信息时立即采取相应的措施。同时，电台还使用短波通信及其他通信手段，与远距离海域内的船舶联络，及时收集正确的船位信息。
当远洋船舶上的船员受伤或患病，船东等人请求紧急医疗援助时，该厅也将派出配有医生、护士的巡逻船艇或巡逻飞机前往现场，进行迅速有效的医疗援助。
* 海洋环境的保护及海上防灾
负责对日本周围海域海洋污染行为进行监控和处理，保护海洋生态环境，在发生重大自然灾害时，派出巡逻船艇、巡逻飞机前往现场，展开应急行动，救助灾民或运输有关人员和救援物资。