宋人洪适在《歙砚说》中称：“砚之形制不一，古人有以蚌为之者，取之适用而已”。说明自古以来，砚的形制变化都以“适用”与否为转移。众所周知，以足支撑的砚台称为足支砚，该砚形流行于盛唐之前，这与当时席地而坐的生活习惯有关。汉墓出土的石砚多为圆饼形，有的就是三足支撑。发展到晋代，砚面已由圆饼形演变为钅敖形、辟雍形，砚足也由三足演变为多足。米芾在其《砚史》中也称：“晋砚见于顾恺之画者，有于天生叠石上刊人面者，有十蹄圆铜砚中如钅敖者，余尝以紫石作之”。唐代的箕形砚，宋代的鼎形砚亦属足支形砚。即使宋代的主流砚形——插手砚，也保留着足支砚形的遗风。无非是由兽足、乳足演变为墙足而已。从我收藏的三方足支圆形砚也可发现一些传承的痕迹。

其一、三足圆形石砚，该砚径17厘米，高5.5厘米，石质坚致似玉，砚面光滑，三足与砚侧垂直，周边有w形饰纹，线条简洁流畅，增加了砚的美感。该砚风格古朴，造形简洁明快，土侵明显，系汉砚中较为典型的一种。其二、三足钅敖形澄泥砚，该砚径20厘米，高4.5厘米，泥质近似红陶，砚面微突，围以窄边，成钅敖形，三足突出砚侧面，星锈斑斑，旧气开门。该砚的三足支撑是继承了汉砚的特征，而钅敖形又体现了晋砚的特色。其三，三足辟雍形石砚，该砚径29厘米，高6厘米，紫石，砚面为辟雍形，砚底凹圆，三乳足。做工简练，锈迹斑剥，传世包浆开门。该砚跟1952年安徽省休宁县宋朱日希颜夫妇墓出土的圆形三足歙砚类似，正像苏云先生介绍此砚时所说,可为上承两晋之遗风，下启宋明之先河，诚为砚形演变的重要资料。

当然，砚台的演变需要一个相当长的过程，在这个演变过程中，总会是交叉存在，并出现一些过渡砚形，况且历代又有仿古砚存在，所以单纯以砚形断代未必很准确，还需要结合其他因素综合考虑。