新西兰首都惠灵顿（wellington）位于新西兰北岛的最南端，扼库克海峡咽喉。她三面青山环绕，一面临海，怀抱着尼科尔逊港。整个城市满目苍翠，空气清新，四季如春。惠灵顿地处断层地带，除临海有一片平地外，整个城市依山建筑。１８５５年一次大地震曾使港口受到严重破坏。现在的惠灵顿是１９４８年后重建的。人口４２.４万（２００１年１２月）。

公元１０世纪，波利尼西亚人来此定居。１８４０年，英国同当地毛利人族长签订条约后，大批英国移民来到这里。最初，英国人称该地为“不列颠利亚”，意思是“英国的地方”，以后逐步扩建城镇，发展到今天的规模。１８１５年以战胜拿破仑的英国名将惠灵顿公爵的名字为该镇命名。新西兰沦为英国殖民地后，一度把奥克兰定为首都，但新西兰南岛居民认为奥克兰远在北岛北部不宜作为首都，几经争议，终于在１８６５年选定了惠灵顿为首都。

惠灵顿居民中９％为毛利人，其余大部分为英国和爱尔兰移民的后裔。新西兰通用英语，毛利人讲毛利语。居民多数信奉天主教和基督教新教。

惠灵顿是新西兰全国政治、工业、金融中心。惠灵顿的尼科尔逊港是仅次于奥克兰的全国第二大港，港宽５公里，长２０公里，航道入口最窄处为１０９７米，水深为１１米。港区面积达８３平方公里，锚地良好，可停泊万吨巨轮。尼科尔逊港分市内码头区和市郊码头区。市内码头区建有皇后码头、国王码头、远洋旅客码头以及铁路公路轮渡码头等１０多个码头；市郊码头区建有伯纳姆码头、米拉马尔码头和霍华德角码头。尼科尔逊港年货物吞吐量达７００万吨。惠灵顿市内主要的交通工具是私人小汽车。市内交通方便，市内电话服务先进。

惠灵顿是太平洋著名的旅游胜地。市内保存的古建筑有１８７６年修建的政府大厦，它是南太平洋最宏伟的木结构建筑之一，１８６６年修建的雄伟的保罗大教堂，１９０４年修建的市政大厅。著名的战争纪念馆建于１９３２年，里面的钟琴上有４９个吊钟，钟上镌刻着第一次世界大战时新西兰人参战战场的名称。

惠灵顿市区西南部有风景秀丽的维多利亚山，山坡上保存着１８９３—１９０６年的总理塞顿使用过的办公室。塞顿曾对新西兰政治立法有过重要影响，他使新西兰成为世界上第一个妇女有选举权的国家。维多利亚山附近是英国航海家库克的纪念碑岛，１７６９—１７７７年库克曾先后５次到达新西兰。维多利亚山北面的卡因加罗国家人造森林，占地１５万公顷，绵延１００多公里，是世界上最大的人造林之一。