“内波”从字面上看,就是发生在水里的波动。“内波”的产生,应具备两个条件,一是海水密度稳定分层;二是要有扰动能源,两者缺一不可。正如海面与空气之间密度不一样,加上风力的扰动作用,就会出_现海面上的狂涛巨浪。在深层当海水因温度、盐度的变化,出现密度分层后,经大气压力变化、地震影响以及船舶运动等外力扰动,就可能在海水内部引发起内波。内波与海面波浪虽然都是液体波动,但它们又各不相同。空气与水的密度相差近千倍,在海面形成的波浪,它的波动最大值在海面,随着深度增加而减少,到达一定深度就消失了。当海水密度上下分布不均匀时,尤其是在海水出现跃层,也就是两层海水的相对密度值大于o.1%时,在外力扰动下,就会在两层海水界面上产生内波。‘由于海水的密度分布,经常是处于不均匀状态,因此出现海洋内波是一种比较普遍的现象。内波的波高,一般要比海面波高大得多,大的可达到几百米;内波的波长,一般有几百米,甚至万米以上。这主要是由于海水密度和空气密度的差异不同引起的。因为同样的外力,使海水内部产生的波动,要比海面上大很多。’这种现象用阿基米德原理是不难解释的,犹如在水中抬起重物,比由海面抬到空气中要省力很多。内波虽不像海面波浪那样汹涌澎湃,但它隐匿水中,暗中作祟,常使人们防范不及,故有“水下魔鬼”之称。内波的破坏力,主要是产生内波的跃层上下,会形成两支流向正相反的内波流。这种内波流可高达1.5米/秒,犹如剪刀一般,破坏力极大。加拿大戴维斯海峡深水区的一座石油钻探平台,就曾遭内波袭击而不得不中断作业,为此,美国英特俄辛公司为其安装了内波预警系统,以保障其安全作业。内波峰高谷深,垂直作用也很大。1963年4月10日,美国“长尾鲨”号核潜艇,在大西洋距波士顿港口350公里处突然沉没,艇上129人无一生还,事后经过对沉入海底,变成碎片的残核分析判断,下沉的原因是潜艇在水中航渡时,遇到了强烈的内波,将其拖拽至海底,承受不了超极限的压力而破碎,这就是强大内波垂直力作用的后果。