莎士比亚不仅是文艺复兴时期三大作家之一，而且也是世界上最伟大的剧作家和诗人，他一生创作了许多剧作和诗歌，有《威尼斯商人》、《哈姆莱特》、《罗密欧与朱丽叶》等。
《威尼斯商人》 它是一部著名喜剧。它是莎士比亚早期的重要作品，大约作于1596-1597年。剧本的主题是歌颂仁爱、友谊和爱情，同时也反映了资本主义早期商业资产阶级与高利贷者之间的矛盾，表现了作者对资产阶级社会中金钱、法律和宗教等问题的人文主义思想。这部剧作的一个重要文学成就，就是塑造了夏洛克这一惟利是图、冷酷无情的高利贷者的典型形象。
《威尼斯商人》的主要情节取材于古老传说。剧情是通过三条线索展开的：一条是鲍西娅选亲，巴萨尼奥选中铅匣子与鲍西亚结成眷属；一条是夏洛克的女儿杰西卡与安东尼奥的友人罗伦佐的恋爱和私奔；还有一条是主线，即威尼斯商人安东尼奥为了帮助巴萨尼奥成婚，向高利贷者犹太人夏洛克借款三千元而引起的“割一磅肉”的契约纠纷。夏洛克因为安东尼奥借钱给人不要利息，影响高利贷行业，又侮辱过自己，所以仇恨安东尼奥，乘签订借款契约之机设下圈套，伺机报复。
威尼斯商人安东尼欧是个宽厚为怀的富商，与另外一位犹太人夏洛克的高利贷政策恰恰相反。他的一位好朋友因要向贝尔蒙一位继承了万贯家财的美丽女郎——波西亚——求婚，而向他告贷三千块金 币，而安东尼欧身边已无余钱，只有向夏洛克以他那尚未回港的商船为抵押品，借三千块金币。没想到夏洛克对安东尼欧往日与自己作对耿耿于怀，于是利用此一机会要求他身上的一磅肉代替商船。在一番口舌之后，安东尼欧答应了，与他定了合约。
巴珊尼(安东尼欧的朋友)欢天喜地的到贝尔蒙脱去求亲了，在贝尔蒙脱，他的侍从葛来西安诺喜欢上了波西亚的侍女聂莉莎，两对新人在一个意外事件来临时，匆匆同时结了婚。
原来，安东尼欧写了一封信来，信中说明了他的商船行踪不明，他立刻就要遭到夏洛克索取一磅肉的噩运，因这一磅肉可能会导致他性命不保，所以，他希望见到巴珊尼的最后一面……听到这个消息，巴珊尼与葛来西安诺赶紧奔回威尼斯，波西亚与聂莉莎也偷偷地化装成律师及书 记，跟着去救安东尼欧。
在法庭上，波西亚聪明地答应夏洛克可以剥取安东尼欧的任何一磅肉，只是，如果流下一滴血的话(合约上只写了一磅肉，却没有答应给夏洛克任何一滴血)，就用他的性命及财产来补赎，因此，安东尼欧获救，并且，庭上宣布以谋害威尼斯市民的罪名，没收其财产的三分之一，另外二分之一则给安东尼欧，而后者却把这笔意外的财产让给了夏洛克的女婿——罗伦佐，罗伦佐也是安东尼欧的朋友之一，又是个基督徒。夏洛克见阴谋失败，也只好答应了，并遵依判决，改信基督教。
波西亚及聂莎莉戏弄了她们的丈夫，要回结婚戒指做为替安东尼欧辩护的代 价，然后再回到家中，等她们丈夫回来时责备他们忽视了结婚戒指的意义，并咬定他们一定是把它们送给了别的女人，一连发窘的解释后，终于真象大白，除了夏洛克外，每个人都有一个满意的结局(安东尼欧的船只也顺利地到达港口里了)。
电影:
片名：themerchantofvenice
译名：威尼斯商人
导演：迈克尔·雷德福 michael radford
主演：艾尔·帕西诺 al pacino,john sessions,al weaver
类型：剧情 / 喜剧
片长：138 min
发行：arclight films
上映日期：2004年9月3日 美国
官方网站：
剧情简介: 贝尔蒙特：鲍西亚，一个富人的女儿，按照她父亲的遗嘱，她得到了三个盒子：一个金盒子，一个银盒子，还有一个铅盒子。其中一个盒子里面装着她的画像，如果哪个男人选择了正确的盒子，那么她将嫁给那个男人。于是，求婚者从世界的四面八方云集到这儿，都希望能得到她……
威尼斯：镇上有一个年轻人名叫巴萨尼奥，他下定决心要赢得鲍西亚。