介绍

河西宝卷是在唐代敦煌变文、俗讲以及宋代说经的基础上发展而成的一种民间吟唱的俗文学。变文、俗讲和说经主要吸收和沿袭了敦煌佛经的结构，而凉州宝卷则在继承的同时将之进一步民族化、地方化和民间化，使其成为中国民间讲唱文学的一种形式。河西宝卷成熟、盛行于明、清至民国时期，“文革”期间渐趋沉寂，开始走向式微。当变文在宋初被皇家明令禁止之后，寺院里再也不能讲故事了，于是和尚们便在瓦子中寻找讲场。这时有所谓“说经”、“说译经”、“说参请”等，都是佛门子弟所为。再进一步的发展，就是“宝卷”。宝卷又称“真经”，原因也在此。

宝卷在明清两代大量产生，盛行于全国许多地方。在今甘肃河西地区的广大农村，宝卷仍然有着旺盛的生命力。每年春节前后及农闲时节，许多农村举行隆重的“宣卷”活动，因而保存了大量的以手抄本为主的宝卷。近十多年来，一些民间文艺爱好者深入河西农村调查挖掘研究，初步理清了河西宝卷的分布、保存及宣卷情况，整理出版了一批宝卷。

分布

宝卷在河西分布面很广，涉及二十多个县市。文化落后、交通闭塞的广大农村，是宝卷流行的主要场所。其传播方式有二：一是文字传播，二是口头流传。宝卷的故事都较长，最短的也有五六千字，最长的达八九万字。当地人认为抄卷是积功德，有文化的人都愿意抄。抄了自己保存，也可以赠送亲朋好友。不识字的人请人抄，靠它镇妖避邪。也有少数宝卷是木刻本、石印本。宝卷流传最基本的方式是“宣卷”。宣卷人在开始前要洗手漱口，点上三炷香，向西方（或佛像）跪拜，待静心后，就开始念卷。听卷者要宁静专心，不准喧哗、不准走动。中途念卷人休息时，才可以活动。听众中还有几位“接佛人”。所谓接佛人，就是等念卷人念完一段韵文或吟完一首诗后，重复吟诵最后一句的后半句，再接着念“阿弥陀佛”。这正是敦煌遗书ｐ．３８４９《俗讲仪式》所记载的“念佛一声”、“念佛一两声”；变文中韵散相交处有“观世音菩萨”、“菩萨佛子”的标记，大约也是这种接佛声。

现已搜集到的河西宝卷达７００种以上，去其重复，得宝卷１１０篇以上。其中的大多数是从中原传来，篇名也见于郑振铎《中国俗文学史》第１１章所列宝卷目录和李世瑜《宝卷新研》所附目录。当然在河西流传过程中，增加了许多当地人情风俗、方言俗语等内容。有少数是河西民间艺人自己创作的，如反映张掖人民斗争和生活的《仙姑宝卷）、反映武威大地震的《遭劫宝卷》和反映古浪大靖人民在武威大地震后又遭兵旱瘟疫等灾祸的《救劫宝卷》等。从内容说，可分为三类，每一类都可以从变文中找到渊头。一是佛教内容的，如《目连三世宝卷》、《唐王游地狱宝卷》。这一类是从敦煌佛教变文发展来的。（敦煌变文集》收有用九个写卷校录的《大目乾连冥间救母变文》，写目连历尽艰险，从阿鼻地狱救出了母亲。河西《目连三世宝卷》完全承袭了变文的情节，还增添了新的内容。它将目连救母的艰险敷衍成三世：在当世，目连用锡杖顿开地狱，８００万孤魂得以逃生；在二世，转生为黄巢，杀人８００万，以符合逃生的孤魂之数；在三世，转生为屠夫，宰屠猪羊无数。当目连功行满时，即改行向善，最终救母出狱，同上天堂。《唐王游地狱宝卷》，源于敦煌遗书ｓ．２６３０号《唐太宗入冥记》，其直接源头应当是《西游记》９—１０回的内容，只是对地狱的惨象作了更多的铺陈和渲染，因果报应和转世轮回的说教更为突出。第二类是中国历史故事和现实故事的宝卷。如《孟姜女哭长城宝卷》源于《孟姜女变文》，《天仙配宝卷》源于《董永变文》。写现实故事的有《还金得子宝卷》、《黄忠宝卷》等。第三类是寓言类宝卷，如《老鼠宝卷》和《鹦哥宝卷》。敦煌遗书中有两篇《燕子赋》，内容大体相同。