欧洲，曾一度被认为是人类的发祥地。随着亚非两地更多人类化石的发现，人类摇篮欧洲说才逐渐退出了舞台。

    达尔文曾在1871年出版的一本专著中大胆推测：非洲是人类的摇篮。此前在1863年，则有人主张人类起源于南亚。后者不久得到了印证：1890年，印尼发现了一具头盖骨，“爪哇直立猿人”使人类起源南亚说为之一振。1927年，中国发现“北京人”化石，使中亚起源说更加风靡一时。

    但也就从这时起，在南非，在东非，有不下20个地点发现了最早阶段的人类化石，尤其是1974年，在东非大裂谷所在的埃塞俄比亚，发现了一具保存40％遗骸的“露西少女”猿人骨架，距今超300万年；加上非洲出土的大量早期人化石，构成了一个相当完整的演化体系。于是，全球人类“走出非洲”的学说，一时勃兴。

    然而，最能支撑“走出非洲”学说的遗传学基因测序理论，也广遭质疑。正如中科院古脊椎与古人类研究所研究员金昌柱所说：“在人的体内，基因序列多达30亿，现在的测序，只是抽出其中个别片段分析，概率不过亿分之一。”而在我们中国，发现过距今300万至500万年间的猿人化石，发现过龙骨坡约200万年前的能人，发现过170万年前的元谋人，发现过距今约80万年的陕西蓝田人，发现过郧县人等距今几十万年的直立人，发现过距今二三万年的智人———巢湖人、富林人，还发现过距今约1?郾8万年的北京山顶洞人……“‘中国起源’自成一体，纵线贯通!”

迄今为止，科学界仍徘徊在人类起源和进化之谜面前。此时此刻，人们不禁回味70多年前一些远见卓识的科学家们的忠告：

    “亚洲可能充当过人类进化的巨大舞台，是最古老的人类工业巨大的扩散中心。要想弄清诸如人类起源这样的复杂问题，离开亚洲几乎是不可想像的。”

    “中国1965年就发现了元谋人，可处在当时的时代背景，相当长一段时间内，国门紧闭，国际专家纷纷涌入非洲，致使非洲大量考古发现。元谋人的研究，再不能孤军奋战了!”

    事实上，近年来亚洲尤其中国，研究者正掀起一场“追赶非洲”的行动，他们的多项发现在年代上直迫非洲那些被认为是世界上最早的人类化石和旧石器。“我们有理由相信：随着亚洲更多新材料的发现和更深入的研究，一幅符合本来面目的关于人类起源与进化的画卷将会展现于人们面前。”