自1998年7月德国成为世界上第一个装备52倍口径155毫米自行榴弹炮的国家后,到如今,又出现了亚洲第一个、世界第二个装备52倍口径155毫米自行榴弹炮的国家。它就是与我们一衣带水的邻邦---韩国。
多年来,韩国自行火炮的主力一直是美国m109a2式39倍口径155毫米自行榴弹炮。80年代末,为满足21世纪的作战需求,韩国陆军拟定了对新型52倍口径155毫米自行榴弹炮的要求:集团军纵深火力支援;以质量上的优势弥补数量上的劣势;以更远的射程在山地区域进行有效的火力支援。
1989年,韩国防卫发展局开始进行新型自行榴弹炮的研制工作。关键性要求包括提高射速、射程、射击精度及缩短行军/战斗与战斗/行军转换时间以及高机动性等。所有这些将使武器系统的战场生存能力大大提高。经过竞争,韩国三星造船与重工业公司成为新型52倍口径155毫米自行榴弹炮的主承包商。
第一门样炮于1994年完成(型号为xk9),随后,在全尺寸研制阶段又制造了3门试生产型火炮系统,其中第3门完成于1998年。在样炮试验中,新型自行榴弹炮的机动性和射击可靠性得到了检验,截至1998年底,累计行程18000千米,发射弹药12000发。
1998年,韩国陆军将xk9定型为k9。目前已组建了第一个炮兵营,包括3个炮兵连,每个连装备6门k9式自行榴弹炮。
火炮
52倍口径155毫米火炮药室容积为23升,采用立楔式炮闩,装有双室炮口制退器和抽气装置。身管装有温度报警装置,用于为自动火控系统提供身管温度信息。炮尾装有多普勒式初速测量系统,测量范围为20~2000米/秒,用于为车载计算机提供弹丸初速信息。火炮发射k307式全膛增程底排弹时的初速为924米/秒,发射火箭增程弹和上述底排弹的最大射程分别为30千米和40千米。
该炮装有21发底火自动装填装置,可自动输送、插入和抽出底火。自动装填系统可从炮塔尾舱的弹丸架上取出弹丸,然后放入输弹槽,以备输弹。发射药装药为人工装填。火炮的最大射速为6~8发/分(3分钟内),爆发射速为3发/15秒,持续射速为2~3发/分(1小时内)。
反后坐装置有2个液压式驻退机和1个气压式复进机。高刚度摇架可使射击时身管的横向运动减至最小,从而提高了射击精度。
行军时,身管由安装在车体前部的行军固定器锁定。驾驶员无需下车即可遥控操作行军固定器使身管固定或解脱,从而保证了车辆三防的完整性。
炮塔及底盘
k9的炮塔和车体为钢装甲全焊接结构,最大装甲厚度为19毫米,可防中口径轻武器火力和155毫米榴弹破片。乘员组为5人,即1名驾驶员和战斗乘员舱内的4名乘员(车长、炮长、炮长助手和装填手)。车长和炮长位于炮塔右侧。车长前上方装有1挺用于防空和自卫的m2式12.7毫米机枪(备弹500发),配有向后开启的单扇舱口盖。炮塔顶部左侧装有间接射击瞄准镜。
炮塔座圈载有4种155毫米弹丸,并装有4部独立操纵的电驱动装置,紧急情况下可手动操纵。
驾驶员位于车体前部左侧,发动机在右侧。油箱在车体右前方,蓄电池箱在左前方。底盘后部有一大舱门,供乘员进出和弹药补给使用。
驾驶员头顶上方向后开启的舱口盖可在水平位置锁住。其前方装有3具潜望镜,中间1具可更换为被动夜视型。
发动机为德国mtu公司的mt881ka500v8水冷柴油机,在转速为2700转/分时,功率为735千瓦(1000马力),德国pzh2000自行榴弹炮采用的就是这种发动机。传动装置为美国阿里逊公司的x1100-5a3式全自动传动装置,该装置是美国m1主战坦克所用的x1100-3b式传动装置的改进型,有4个前进档和2个倒档。