《孤筏重洋》是挪威学者托尔·海雅达尔(thor heyerdanl)写他和五位挪威、瑞典的同伴乘木筏横渡太平洋的纪实作品。海雅达尔在太平洋中的波利尼西亚群岛作科学调查时，综合研究了那里的文物遗迹和民间传说，以及太平洋的风向、潮流等，确信群岛上的第一批居民，是公元5世纪从拉丁美洲漂洋过海到那里去的。但一些学者反对这种说法，理由很简单：人类不可能乘木筏横渡太平洋。

海雅达尔则坚信自己的观点是对的。为了用事实驳倒对方，他和同伴们筹划资金并克服了种种困难，完全按照古代印第安人木筏的式样，造了一只木筏，于1947年4月从秘鲁漂洋西去，他们驾驶的小木筏，在烟波浩渺、一望无际的南太平洋中，经历了各种各样意想不到的折磨和惊险，历时三个多月，横渡四千多海里的洋面，到达波利尼西亚群岛的一个荒岛上。这次航海，是一次震惊全球的壮举。海雅达尔等人用自己的艰难实践证明了自己的判断，并向人们展示他们忠诚和执著于科学的精神。

原书于1950年出版后，接连再版十余次，受到全世界读者的热烈欢迎。美、法、英、曰、前苏联等30余个国家均有译本，有些国家还把此书规定为中学生必读的课外读物。

朱启平先生翻译此书，始于50年代中期，他是应《旅行家》杂志主编彭子冈之约而译的，刚连载了几期，灾难的1957年来了，彭子冈和朱启平都被打成“右派”，连载随即夭折。直到1981年12月，完整的中文版由湖南人民出版社首次出版。第一次印了8万余册，以后好像没有再印过，也没有看到过有分量的书评。当时，我还在工作岗位上，虽曾对有关同志口头提过，要组织书评，广泛宣传，但并没有把此事具体落实，至今引为憾事。

二

《孤筏重洋》中译本约16万字，它用朴素的文字，真实地记录了一段了不起的经历，从而使读者惊心动魄，受到教育。因此，大体了解书中的主要情节，实属必要。

作者海雅达尔在书中先说明他的理论形成经过，二战结束后，他决定到美国去发表他的理论。面对“人类不可能乘木筏横渡太平洋”之类的责难，他决心用自己的实践予以反驳，而他的想法却被朋友们当作“笑话”，认为他“发疯了”。

海雅达尔却认真地开始准备他要做的事。他住进了在纽约的“挪威海员之家”，借以接近海员们，并和他们研究南太平洋航行中有关情况及木筏漂海的可能性。海员们都认为这件事是危险的，但用这种方式漂海并非没有可能。

此后，在找到了资助人，筹集资金解决经济问题后，他们动手解决远航前必须办妥的最重要的一件事，那就是：要仿照印加时代航海人的做法，到厄瓜多尔的安第斯山区原始森林中，砍伐九根大筏木(注：一种产于拉丁美洲的珍贵木材，干燥后比软木还轻)来绑扎木筏。嗣后，经过在大洋中漂流的实践证明，他们的木筏，因为木材是新砍下来的，树干中的浆汁成为一种饱和物，阻止了海水渗入，因而避免了木筏的下沉。

安第斯山原始森林中生活着印第安人的原始部落，那里的人，那时还在砍杀仇人的头颅制成模型出售。到那里去砍伐筏木，除了要和那里的土著打交道外，还要提防蟒蛇、毒蛇、蝎子、巨蚁、蜥蜴和鳄鱼的侵袭，此中惊险经历，不言自明。砍了筏木后，他们把木树运出森林，漂到河口，用汽轮拖到秘鲁。

随后他们要在利马晋见秘鲁总统，请求总统批准海军部支持他们，在海军船坞中按古代印第安人木筏式样建造一只大木筏，从海军军港启程远航。启程前一天，美国等十几个国家驻秘鲁的大使、公使及挪威侨民代表赶来送行，因为大家公认这是在科学领域中一件惊天动地的壮举。1947年4月28日清晨，由秘鲁海军的拖轮把木筏拖向外海，随即，木筏进入了亨伯特水流。

亨伯特水流是来自南极的冰冷的巨流，它向北流向秘鲁海岸，转而向西，在赤道之下奔腾呼啸，横贯大海。这水流湍急部分，波涛汹涌，白浪滔天，浪谷与浪峰相差十来英尺。