雷州西湖是一座风景秀丽,人文荟萃,集自然风光、贤踪圣迹于一体的园林式游园,不仅独具南天一格的风貌,而且似耳聆一曲情节起伏的雷州史话。
游园先话“湖”:西湖在宋代以前是一处烟水苍茫,任流任伏的“野水”,是宋代城郊水利工程的“水库”,为浩瀚的东洋潮田输送甘露,亦是古代雷州的一处游览胜地,留下过不少文土贤臣的脚印。其古称“雷湖”,那时,它的储水面积约为现在西湖的五六倍,随着环境的变迁,曾经有过湖变田,田变湖的反复过程。宋代以前,湖滨只有天宁古刹与碧水朝夕相依,宋咸淳年间湖滨始建横舟、狎鸥、涿飞、放生、总宜、流水孤舟、州之眉目、泼泼地等八个亭,横跨南堤建惠济东、西两座桥梁。此后,又出现苏公亭及其名反复更改的与众、信芳、湖心等亭。从这些亭、桥的雅趣的、有特定内涵的命名,可以追溯此湖当年的风貌。一幅波光上下,亭榭辉映,鸟翔鱼跃,扁舟溅浪的画图展示在眼前。自从大文豪苏轼兄弟在此醉游之后,罗湖更名为西湖。由罗湖到西湖历经千百年沧桑,时兴时衰。它曾以“西湖翠拥”列入古雷州八景之一。当年之湖滨与唐代始建的天宁禅寺连成一片,正因为有它壮丽的美景衬托,古寺才有幸取得“万山第一”的赞语。明代进士、海北南守道袁茂美对西湖景物的观察十分详尽,他围绕湖、堤、亭、船、田、鱼、月、雨写了八咏,其中咏《西湖亭》是这样描述的:“湖水流澹动,亭台巧结作。倒影青天里,分明七星落。四窗纳靓景,高树罩疏幂。于焉暂游想,俯仰尽寥廓。”
雷州西湖名胜古迹众多,著名的有:十贤祠、浚元书院、寇公祠和苏公亭。
名垂千古的十贤祠:进入“宋园”,在右侧可见一方大型石刻《雷州十贤堂记》,这是奉扭过宋代“十贤”的故址。它始建于宋咸淳十年(1274年)。进入洞内,还有另一方较小的《十贤堂记》石刻,此碑是屡经刀兵浩劫幸存的珍贵文物。碑文是南宋大名鼎鼎的宰相文天祥挥泪撰写的,原稿收藏在“十贤”之一秦观后高处,直到500多年后的清嘉庆九年(18o4年)才由广东学使、状元姚文田书写刻石,人们偷此碑铭为《正气歌》的姐妹篇。
古雷州地处南边睡荒凉之地,古代贬官逐客众多,仅唐末两代就有7位宰相贬雷或途经逗留,登科进士官阶在四品以上的朝廷命官不乏其人。朝廷把这些异见者流放到这块蛮荒之地,不仅是政治上的惩罚,而且意味着对人格的侮辱。当然,被流逐者中,其人品也有忠好善恶之分。“十贤”可谓是“贤”中的代表人物,其人品高尚,正气凛然,学识渊博,政绩卓越,而不是阿决奉承,为五斗米而折腰之辈。把他们列为“十贤”是反映雷州民众的意愿。这十贤是:
--寇准、李纲、赵鼎,身为宰相(丞相),他们是辅助皇帝,统领群臣,总揽全国政务的最高行政长官。
--李光,贬前任参政,此职为宰相之副,与宰相合称“奉执”。
--王岩壁,任枢密使,为皇帝顾问官,掌握中枢机密。
--苏轼,翰林学士,号称“内相”。
--苏辙,门下侍郎,为宫廷近侍,皇帝顾问。
--任伯雨,任正言,属于谏议官。
--秦观,任正率,掌校朝廷重要书刊。
--胡诠,任编修,编修国史、实录、文献。
在文天祥撰写的《堂记》碑文里,对与十贤同时代贬经雷州的丁渭、章淳被点名指责。他俩虽然也是位极人臣的宰相,但人品奸诈邪恶,被雷州人民唾弃。
培育雷州士子的浚元书院:在谒寇公词的同时,人们可以从此追溯古代雷州最高学府——浚元书院。它是与寇词“合二为一”的故址。雷州在宋代以前虽是“间有塾堂,巷有校室”,而在南宋咸淳年间才开始设书院。浚元书院始设于咸淳八年(127年),在寇公词内,为纪念莱国公而取名“荣泉书院”,继而又改为“平湖”、“浚元”之名。它曾被列人广东六大书院之一。